说到免疫治疗，我们首先会想到的是日本的NK细胞、CAR-T细胞，对于NKT细胞，相信绝大多数的人应该从未听过。
那么NKT细胞是什么？它属于免疫治疗中的哪一种呢？它对抗肿瘤的效果究竟如何呢？别着急，我们今天的这篇文章就来详细说一说大家都很陌生的NKT细胞治疗。
NKT细胞是什么？
我们人体免疫细胞的亚群有上百种之多，知名度比较高的抗癌细胞有nk细胞和CD8+T细胞，同样都是抗肿瘤的细胞，它们之间有何区别呢？在这里我们用一个形象的比喻来说明他们之间效率的区别——nk细胞对抗癌细胞就好比拿着一把大刀砍，而CD8+T细胞的武器则是一把冲锋枪。而NKT细胞属于既有精良的AK47又有短刀匕首，端看坏分子的破坏力有多大，所以这也是为什么我们把NKT细胞称作“特种兵”的原因了。
既然称为“特种兵”，那它肯定是属于少而精的那一群。NKT细胞，简单来说它是NK细胞和T细胞的功能复合体，是我们身体里含量相当少的特殊的细胞亚群。
别看它在我们人体内的含量特别的少，但它的种类却相当复杂，研究发现NKT细胞这个小亚群里还含有七八十种NKT亚群的亚群！也正是因为这样的原因，给NKT细胞的研究带来了一定的困难，在临床上应用就相对甚少。不过，很幸运的是，二十年前一个偶然的机会，在实验中，在一批即将丢弃的细胞堆里发现了这群“超级战士”，发现了它们超强杀死癌细胞的能力。2010年，我们遇到了第一个使用NKT治疗的患者。他当时被诊断为肝癌晚期，左肝肿瘤9公分，肺还有一个1厘米左右的转移灶。且被医院告知只有几个月的生存时间，而且巧的是，这位患者正是研究NKT一位学生的父亲。因为特别了解NKT的抗肿瘤特性，所以决定尝试使用这群抗癌“超级战士”，作为第一位吃螃蟹的志愿者。经过一阶段的NKT细胞免疫治疗后，患者的病情就有了明显好转，并且将被“判刑”只有几个月的生命，整整延长了五年！见证了自己孩子结婚、生子，享受了天伦之乐。这种积极的疗效给了我们团队极大的信心。于是又有了第二个、第三个临床志愿者……
并且通过10年临床大量数据和案例的证明，这群NKT细胞在抗肿瘤治疗方面的确显示出了独特的效果。
NKT细胞，肿瘤的超级杀手
癌细胞在没有免疫系统的干预下，癌细胞的增殖是相当快的，每过12个小时，癌细胞就会从一个变成2个，2个变4个… …只要短短60天，这群癌细胞就会增殖成一个天文数字：2120，这又是什么概念呢？也就是说按照这样疯狂的速度增长，短短两个月的时间里，这个癌细胞增长到恐怕连一个篮球场都装不下了。但事实上，癌细胞在人体内的增长又是另一种情况，也就是说在人体内，一个癌细胞突变到长成0.5cm的癌组织，是需要花上5-10年、甚至20年的时间，可以说这样的增长速度是很缓慢的，大家就会好奇同样都是癌细胞，为何在人体内的增长却如此缓慢呢？
要知道人体的免疫系统这时候就发挥着重要的作用，有些癌细胞直接被人体的免疫系统识别并且消灭掉了，但是总有一些漏网之鱼即那些躲过免疫系统监控狡猾的癌细胞慢慢地发展壮大成为癌组织。这就是通常医学上所说的肿瘤的“免疫逃逸机制”。
一旦癌细胞发展成为癌组织，就会快速的打压人体的免疫系统，这又是为什么呢？因为癌组织在发展壮大的同时会产生大量的免疫抑制的糖蛋白，这些糖蛋白是什么呢？简单来说就是大家在临床上都熟悉的各种肿瘤标志物，如CEA、AFP、CA199、CA125……等等。我们根据这个理论也可以知道，那些肿瘤快速进展的病人，他的免疫系统数量看似正常，但是他的抗肿瘤的能力相对弱势，甚至可以说他的免疫系统成了肿瘤的“帮凶”。所以在抗癌治疗过程中，帮助病人提升免疫系统和转化是相当重要的一个环节了。
抗肿瘤，提升免疫力是关键
上文我们说到，癌细胞在脱离免疫系统的监控下生长是相当疯狂的，但是癌细胞遇到免疫细胞中的NKT细胞，又会是怎样一番情景呢？
在实验中肿瘤细胞，经过80个小时的生长，已经形成一大片肿瘤细胞，然而在遇上了NKT细胞之后，短短几个小时的时间，几乎被NKT细胞消灭干净了。从这个小小的实验视频里我们可以看出，NKT细胞抗肿瘤的力度还是相当大的。
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